Основным мероприятием по предупреждению распространения ВИЧ является обучение населения навыкам менее опасного в плане заражения ВИЧ поведения. Некоторые группы населения, отличающиеся определенными особенностями поведения или образа жизни, могут подвергаться сравнительно более высокому риску заражения ВИЧ-инфекцией. Защитить себя от заражения ВИЧ можно зная свойства вируса, пути его передачи и меры профилактики. 
Вирус мало устойчив к воздействию активных факторов внешней среды, например при температуре 56°С инактивируется в течение получаса, при 100°С – в течение 1-2 минут. В то же время в замороженном состоянии ВИЧ может сохраняться в течение нескольких лет. В засохшей крови на иглах и шприцах, а так же в растворах наркотических препаратов может сохранять свою активность до 3-х недель и более (при комнатной температуре), а в ряде случаев, вероятно, и до месяца, что является одним из важнейших факторов, обусловивших его распространение в среде потребителей инъекционных наркотиков. 
При наличии инфекций, передающихся половым путем (ИППП), опасность передачи ВИЧ при половых контактах увеличивается в 2-5 раз. Наличие инфекций, передающихся половым путем, сопровождающихся возникновением открытых язвочек (например, герпес), особенно опасно. 
Если не происходит контакта с кровью, спермой, вагинальным секретом, возможность ВИЧ-инфекции исключена. 
Существует несколько путей передачи ВИЧ-инфекции:
- незащищенный (без презерватива) проникающий половой контакт;
- совместное или повторное использование шприцев, игл и другого инъекционного оборудования, использование нестерильного инструментария для татуировок и пирсинга, использование чужих бритвенных принадлежностей, зубных щеток с остатками крови;
- во время беременности, родов и при кормлении грудью от ВИЧ-инфицированной матери ребенку.
ВИЧ не передается при:      
- укусах насекомых;
- объятиях, рукопожатии;
- совместном пользовании баней, ванной, бассейном, туалетом;
- совместным пользовании постельным бельем, посудой и другими предметами домашнего обихода;
- чихании и кашле;
- дружественных поцелуях;
- безопасном сексе.
Профилактика полового пути передачи ВИЧ
Презервативы гарантированного качества являются единственными продуктами, доступными в настоящее время для защиты от инфекций, передаваемых половым путем (ИППП), включая ВИЧ. Постоянное использование презервативов при половых контактах является в настоящее время наиболее надежным способом предупреждения заражения как при гомосексуальных контактах, так и при гетеросексуальных. При анальных половых актах, при которых презерватив подвергается большей степени механического воздействия, повышающего риск разрыва, рекомендуется использовать более прочные (часто специально маркированные) презервативы и смазывающие вещества (любриканты).

Уменьшить риск заражения ВИЧ парентеральным путем (через кровь)  можно:- 

используя при каждом введении препарата новый, ранее никем не использованный шприц и иглы, в случае если это невозможно использовать только свой «персональный» шприц и иглу, которыми никто более не пользовался;
- используя для введения раствор препарата, приготовленный в условиях, исключающих попадание крови другого лица;
-  кипячением раствора препарата непосредственно перед введением, не промывая свой индивидуальный шприц в одной емкости со шприцами, использованными другими людьми.

 Профилактика и лечение воспалительных заболеваний половых органов

Профилактика заражения инфекциями, передаваемыми половым путем, и других воспалительных заболеваний половой сферы, приводит к снижению числа воспалительных процессов на половых органов, увеличивающих риск передачи ВИЧ. Профилактика заражения ИППП проводится методами просвещения, имеющими ту же направленность, что и профилактика ВИЧ-инфекции: снижение числа партнеров и использование презервативов. В качестве противоэпидемического мероприятия, направленного на источник инфекции, при многих инфекциях половой сферы эффективно этиотропное лечение, приводящее к санации инфицированного лица. Систематическое лечение инфекционных поражений половой сферы, обеспечивающее частоту и интенсивность воспалительных процессов также потенциально уменьшает риск передачи ВИЧ.